Bolte går under mange navne; individuel terminologi kan variere, hvor nogle refererer til dem som skruer, andre som stifter og atter andre blot som fastgørelseselementer. På trods af denne variation af nomenklatur forbliver den underliggende betydning den samme: de er alle bolte. "Bolt" tjener som generisk betegnelse for denne kategori af fastgørelseselementer. Grundlæggende er en bolt et værktøj, der bruges til gradvist at sikre komponenterne i en genstand eller maskine ved at udnytte de fysiske og matematiske principper for skråplan, cirkulær rotation og friktion.
Bolte er uundværlige i både dagligdagen og industriel fremstilling-så meget, at de ofte omtales som "industriens ris". Dette understreger den store bredde af deres anvendelse. Omfanget af brug af bolte omfatter elektroniske produkter, mekaniske enheder, digitalt udstyr, strømsystemer og elektromekanisk maskineri.
Bolte bruges i skibsbygning, køretøjsfremstilling, vandbeskyttelsesprojekter og endda i kemiske laboratorieeksperimenter; kort sagt, de er ansat i et stort væld af miljøer. Dette er især tydeligt i de præcisionsbolte, der bruges i digitale produkter-såsom de miniaturebolte, der findes i dvd-afspillere, kameraer, briller, ure og elektroniske enheder-såvel som standardboltene, der bruges i fjernsyn, elektriske apparater, musikinstrumenter og møbler. Ydermere anvendes store-bolte og møtrikker i anlægsteknik, byggeri og brobygning-, mens transportkøretøjer-inklusive fly, tog og biler-typisk bruger en kombination af både store og små bolte. Bolte spiller en afgørende rolle i industrisektoren; ja, så længe der eksisterer industri på Jorden, vil boltens funktion forblive evigt vital.